7 февраля 1863 года инженер Алан Крей в США  официально запатентовал первый огнетушитель. 

До XIX века основным средством тушения возгораний и пожаров была простая вода.  Первый переносной огнетушитель был создан в 1813 году капитаном британской армии Джорджем Мэнби. Это был металлический цилиндр, емкостью около 10 литров, заполненный щелочной водой. Роль вытесняющего газа выполнял закачанный в баллон сжатый воздух.

Однако изобретение было официально запатентовано только в 1863 году А. Креем. С тех пор 7 февраля считается «Днём рождения» огнетушителя.

Эффективность первых огнетушителей была низкой. Серьезным повышением их эффективности мы обязаны преподавателю физики инженеру-технологу Александру Георгиевичу Лорану. Он провел опыты по тушению пеной, а затем запатентовал способ получения воздушно-механической пены. Так в 1905 году появились воздушно-пенные огнетушители (ОВП).