Огнетушители воздушно-пенные заряжаются водным раствором пенообразователя. В результате, они хорошо подходят для тушения древесины и материалов на ее основе. ОВП идеальны для создания слоя пены над разлитыми горюче-смазочными или лакокрасочными материалами, чтобы предотвратить их возгорание от искры.

Однако водная основа ОТВ делает их непригодными для тушения электроприборов или для использования при отрицательных температурах (за исключением морозостойких модификаций). Вода способствует ускоренной коррозии баллона, поэтому проверку и перезарядку воздушно-пенных огнетушителей нужно делать каждый год.